비싸진 간식, 줄어드는 소비…과자는 이제 사치품?!

안녕하세요, 오팔입니다.

요즘 마트에서 과자 한 봉지 집어 들었다가 깜짝 놀라는 경우 많으시죠? 예전엔 천 원이면 과자 한 봉지 사 먹었는데, 이제는 삼천 원이 훌쩍 넘는 경우가 많습니다. “이 돈이면 밥 한 끼 먹겠다!” 싶은 순간도 있죠.

간식 가격이 치솟으면서 소비자들도 점점 등을 돌리고 있습니다. 과자가 점점 사치품이 되어가는 걸까요? 오늘은 비싸진 간식과 소비 변화에 대해 이야기해보겠습니다.

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🍪 간식값, 왜 이렇게 올랐을까?

1. 원자재 가격 상승

가장 큰 이유는 원자재 값 상승입니다.
• 과자를 만들려면 밀가루, 설탕, 식용유 등이 필요합니다.
• 하지만 전 세계적으로 밀과 설탕 가격이 오르면서 생산 비용도 함께 상승했습니다.

특히 우크라이나-러시아 전쟁 이후 밀 가격이 급등했는데요. 밀을 많이 수입하는 한국 입장에선 부담이 클 수밖에 없습니다.

2. 물류비, 인건비 상승

과자 하나가 우리 손에 오기까지 물류비와 인건비도 중요한 요소입니다.
• 유가 상승으로 운송비가 증가하면서 제품 가격도 영향을 받았죠.
• 또한 최저임금 인상과 함께 제조 공정에서 필요한 인건비도 오르면서, 기업들이 가격을 올릴 수밖에 없는 상황입니다.

결정적인 것은, 원가가 오르면 제조업체는 그 부담을 소비자에게 전가할 수밖에 없다는 점입니다.

3. ‘포장’은 커지고, 양은 줄어든다?

이 사례에서 보이듯, **“슈링크플레이션(shrinkflation)”**도 간식값이 오른 것처럼 보이게 하는 이유 중 하나입니다.
• 예전에는 봉지를 열면 가득 차 있던 과자가, 이제는 바닥에서부터 시작하는 느낌이 들죠.
• 과자 가격은 그대로지만, 내용물은 줄어드는 방식입니다.

이렇게 되니 소비자들은 더더욱 ‘과자가 너무 비싸졌다’는 느낌을 받을 수밖에 없습니다.

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📉 소비자들, 간식 소비 줄인다?

비싸진 간식 가격에 소비자들도 지갑을 닫고 있습니다.
• 한 조사에 따르면 2024년 1분기 스낵류 판매량이 전년 대비 약 10% 감소했다고 합니다.
• 편의점에서도 과자보다 **라면, 삼각김밥 같은 “실속형 먹거리”**의 매출이 더 늘어나고 있다고 하네요.

소비자들은 이제 “간식 하나 사 먹을 돈으로, 차라리 한 끼를 해결하는 게 낫다”는 선택을 하고 있는 것입니다.

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🔄 가격 인상에 대응하는 소비자들

1. 대용량 제품 선호

가격이 계속 오르다 보니 소비자들은 대용량 제품을 선호하는 경향이 강해졌습니다.
• 대형마트에서 1kg짜리 대용량 과자를 사거나, 온라인에서 묶음 할인 상품을 찾는 소비자들이 많아졌죠.
• 개별 구매보다 대량 구매가 더 저렴하기 때문에, “한 번 살 때 많이 사두자”는 심리가 작용하는 것입니다.

2. 홈베이킹·DIY 간식 인기

비싸진 과자를 대신해, 홈베이킹과 직접 간식을 만들어 먹는 트렌드도 늘어나고 있습니다.
• SNS에서는 전자레인지로 만드는 초간단 쿠키 레시피나 저렴한 재료로 만드는 수제 스낵 콘텐츠가 인기입니다.
• 쿠키나 빵을 직접 만들어 먹으면 원가 절감 효과도 있고, 맛도 조절할 수 있다는 장점이 있죠.

3. 해외 직구 & PB 제품 구매
• 해외 직구를 통해 유명 과자나 초콜릿을 대량 구매하는 소비자들도 늘어나고 있습니다.
• 또한, 대형마트의 PB(Private Brand) 제품들이 인기를 끌면서, 브랜드보다는 가격 대비 가성비를 중시하는 소비 트렌드가 확산되고 있습니다.

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🔮 앞으로 간식 가격은 어떻게 될까?

업계 전문가들은 간식 가격이 쉽게 내려가기는 어려울 것으로 전망하고 있습니다.
• 원자재 가격이 안정될 가능성이 낮고,
• 인건비와 물류비 상승도 지속될 가능성이 높기 때문입니다.

하지만 소비자들의 반응도 예전과 다릅니다.
• “이제 과자 하나 사 먹기도 부담스럽다”는 인식이 강해지면서,
• 가격이 지나치게 높아지면 소비를 줄이거나 대체 상품을 찾는 경향이 계속될 것입니다.

이런 소비 패턴 변화를 고려해, 기업들도 묶음 할인, 대용량 제품 출시, 가성비 제품 개발 같은 전략을 더 강화할 가능성이 큽니다.

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🏁 마무리하며

간식 하나 사 먹는 것도 부담되는 시대가 오다니, 참 씁쓸한 현실입니다.
하지만 소비자들도 그냥 당하고 있지는 않습니다.
더 저렴하고, 가성비 좋은 대안을 찾아가는 똑똑한 소비 패턴을 보이고 있죠.

과연 앞으로 과자 가격이 더 오를지, 기업들이 어떤 대응책을 내놓을지, 계속 지켜봐야 할 것 같습니다.

오늘도 재미있고 유익한 이야기였길 바라며, 다음에 또 흥미로운 주제로 찾아오겠습니다!

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